远在中山打工的张定英，一向处事蛮有倒断，可在小妹来微信说“后妈过世了，回不回去”这件事上，她有点左右为难了。

说起这后妈，定英早年就没个好印象，要不是她，说不定自己也能像大姐、二姐一样，退休后在沿海城市帮儿女们带带孙子孙女。可自己快六十了，还在打工。定英一想到后妈早年的行径，心里就一阵悲凉。

亲妈过世后，爸爸为了照顾尚未成年的儿女，给他们找了一个后妈。定英到现在都还记得后妈到来的第一天，那是1978年下半年某一天的下午，秋日的阳光很温和，彼时他们的亲妈才过世一年，大家都还没从悲伤中解脱出来。定英和弟弟妹妹们放学回家，见家里多了一个四十来岁的女人，她个子高高的，带着一个小姑娘，还有些简单的行装。定英和弟弟妹妹只是笑了笑。

爸爸对他们说：“这是唐姨，今后就是你们的妈妈。”又指着她说：“这是英妹子，快叫英子姐姐。”唐妈妈还没放下手里头的东西，忙拉着带来的女儿叫姐姐，“英子姐姐好，我叫红玉，今年八岁。”红玉来到新的地方，也没半点胆怯。“今后我们就是一家人了，要和睦的在一起。家和万事兴嘛，老张你说，对吧！”后妈的笑遮住了有点皱纹的脸。

“是，是！”定英她爸随声应着。

就这样，随着唐妈妈和红玉妹妹的到来，一个新的家庭诞生了。

对于后妈和新妹妹的到来，定英心里还是有点高兴的。但在喊妈妈还是姨的问题上，她犯了难。叫妈妈一时改不了口，也很生硬，叫姨吧，又在同一屋里，听起也别拗。她试着想叫妈妈，可到嘴边又喊不出，只有姨这字觉得很顺口。

她第一次怯怯地叫唐姨时，后妈有点不高兴：“英妹子，你咋叫我姨呢，我是你爸带来给你们做妈的！”定英想到自己的亲妈，再看面前的新妈，她只是“嗯”两声，转身做自己的事去了。

相处的时间久了，定英渐渐觉得后妈没有亲妈那么好，甚至有点自私和蛮横。

定英还记得在一次饭桌上，六岁的弟弟那碗饭已经呷完了，正睁着眼看大家，正好红玉也吃完了，后妈便起身去给她盛饭，盛完后鼎里刚好没饭了。小弟见没哪个盛饭给他，便哭了起来，后妈骂他：“哭么子哭，鼎里没饭了，下餐着。”小弟哭得更大声了。“哭得烦，不呷了。”红玉筷子一甩就出去，她妈赶忙追了出去，只留妹妹和弟弟在桌边。

定英刚好从外面回来，见妹妹和弟弟在桌子边呆坐着，看着桌上那碗饭，于是端起饭准备分给他们，小小妹妹有些害怕地把碗拿开，只有弟弟伸碗过来。这时后妈刚好拖着红玉进来，见状忙说：“那饭是红玉的，咋把他俩呷！”定英一愣，又把那碗饭放回原来的位置，走到碗柜边拿了饭碗，到饭架边揭开鼎盖一看，里面只有粘在饭鼎边的几粒饭，她看了看桌上的半碗青菜，唏哩哗拉地呷了一大半，便匆匆出去了。

这些琐碎的事，定英倒也不去想蛮多，也不太计较。可那一次，让自己彻底改变了对后妈的看法，甚至产生出憎恨来。

那天早晨，定英呷完饭准备去上学，红玉突然从她书包里拿出语文书一页页撕起来，她急了，便跑去抢书。实在气不过，就轻轻打了红玉三下手掌心，红玉大哭起来。

后妈跑来一看，满脸怒气地问：“谁打了我的红玉？”

“她撕了我的书！”定英小声说。

“撕了你的书你就打人？要是我撕了，你还打我啰？”

定英不敢作声，默默地收起撕烂的书页准备出门。后妈突然抢下她的书包，把书和文具全倒在地上，疯了一样地嚷到：“叫你读书！叫你读书！”定英见她发脾气了，也没敢多说，只得再次弯下腰去捡。后妈见定英没有反应，似乎更生气了，快步上前抢过语文书撕成两半，狠狠地掷到地上说：“你还想读书？我看你还怎么读！”

“我要读书！我要读书！”定英一边哭喊着一边抢书，那是她第一次这么大声地哭喊，整个院子里的人都能听到，但没一个人过来，因为整个院子里的人，都怕她这个后妈。定英又一次从地上捡起撕成两半的书，背起书包往学校跑去。

“回来，跟我去扯花生，你回来！”见定英不顾一切地跑出去，后妈又冲她的背影喝到：“看你回来我怎么收拾你！”

那天放学后定英没有回家，只是向她舅舅家去了。

自那以后，在定英心里，这个家，已不是从前的那个家了。每进一次家门，看到后妈她们娘俩，心里只有憎恨，但她又只能像平常那样进进出出这个家。

现在的定英也是当奶奶的人了，她知道后妈的分心是对红玉的爱，谁个的娘不疼爱自己的儿女？自己的亲妈也一样。

记得9岁那年出麻疹，消瘦的妈妈背不动定英，便着急忙慌地跑去不远的舅舅家，请他背女儿去六里远的乔医生那里打针，只因为乔医生还算有点名气，妈妈觉得信得过。但出麻疹这事，不是一天二天就能好的，于是妈妈就拜托三个舅舅轮流背着定英去打针，直到一个星期后麻疹有所好转。

期间，妈妈总是守在煤油灯照着的屋里，坐在床沿边，一勺一勺的喂自己吃药，药很苦，直呷得几次倒吐出来，但妈妈总是哄着：“呷完这药，麻子就好了，脸上没疤子，今后嫁个好人家，妈妈也沾点光！不呷药，脸上有麻点，嫁不出去，妈妈老了靠谁提鸡婆呷。”她明白妈妈这是逗自己开心，希望她乖乖地把药喝完。“呷完这药，妈给纸包糖给英子呷。”记忆中妈妈递来的纸包糖，一直都好甜好甜。

正如歌词唱到：“有妈的孩子是个宝，没妈的孩子像根草。”虽然妈妈过世后自己没贱到这种地步，但如果亲妈还在，定英想，她的命运一定不会是这样的。

与后妈爆发冲突的一年后，定英考上了红陵中学。那是一个寄宿学校，离家只有七八里路，但对定英来说，这是她彻底离开家的第一步，她很珍惜。她很认真地学习，顺利地接到了高中的录取通知书。

但在开学前半个月，爸爸找到了她：“英子，爸爸知道你喜欢读书，也希望你有出息，但家里还有四五亩责任田，你唐妈妈身体差，忙不过来，她跟我商量……让我问问你的意见，看你能不能先不读书，回家帮她做事。以后要是有机会，也像二姐那样，去企业办做事。”爸爸看了看低头不语的定英，有些艰难地接着说：“今天找你来，也是实在没办法了……你要是确实想去读书，爸爸也不勉强你。”

定英心里很矛盾，一边是自己努力了那么久考上的高中，一边是后背微弯语气小心翼翼的爸爸。“他毕竟是我的亲爸爸，如果有其他办法，也不会委屈我的吧。”定英想。又想到自己才十六岁，或许耽误一二年也没多大关系，等家里情况好了，爸爸一定会为自己打算的！

尚未跑远的定英就这样回到了老屋院子，与后妈又在一起了。

定英想，既然听了爸爸的话回来跟后妈一起过，就尽量多随后妈的心愿。每天总是早早地掮着锄头去地里干活，晚上则回家吃后妈做的饭菜。她有时会一个人偷偷地拿出录取通知书，在煤油灯下看了又看，每次流出的眼泪总能把手中的录取通知书打湿。

开学时，定英在新挖的田埂上看着一个个同龄人背着书包去上学，再低头看自己手上一个个磨起的血泡，默默地流下了眼泪。

两年很快过去，父亲许诺自己进企业办的愿望迟迟没有兑现。定英跟后妈虽没什么矛盾，但每次从地里回来看到她那苍白而不高兴的脸，心里总不是滋味。尤其是看到院子里的益清考上大学，大家放着鞭炮送她出院子，自己想读书的念头又冒出来了。

但转念一想，自己的年龄也不小了，就算复读考上高中，也已经年近二十，如果考不上大学，又回到家，该咋办？弟弟妹妹也长大了，在念初中，光凭爸爸那几十块钱的工资，远远不够四个人的读书开销，更何况还有多病的后妈那高昂的治病费用，思来想去，她便决定不读了。

但那被眼泪滴湿又干了的录取通知书，她一直收藏中，虽然里面的照片己经泛黄，短而秀巧的羊角辫子已模糊不清，但她永远记得拿到录取通知书时的高兴劲。

后来，自己出嫁了，念及后妈的种种不是，就很少回家，在相夫教子中过了一年又一年。一晃二十多年过去，自己的儿女也长大来到中山创业，盘下一个大酒店，打理得井井有条。

爸爸的年纪大了，身体愈来愈差，有几次还住进了重症监护室。大姐、二姐忙着照看自己的孙子孙女，弟弟妹妹也长大成家，各奔东西。只有自己的时间相对富裕，因而照顾爸爸的任务，自己多分担了些。只要听到爸爸的病情加重，定英就会在中山和医院两头跑。

那时的后妈也有七十多岁了，早年高大的身躯经过生活多年地磨练，背有点驼了，显得矮了许多；由于多年病痛缠身，人也消瘦了。当年那乌黑的头发，已是一头银丝。看到她在病床边照顾爸爸，耐心地给爸爸喂药，定英想，时间过得真快啊，她跟爸爸也是老夫老妻了。

爸爸病重得快不行的时侯，拉着定英的手，轻轻地说：“英子，爸对不起你们姊妹，本想找个后妈照顾你们，可爸爸还是做得不够好……唐妈妈毕竟跟了爸这么多年，英子，爸爸知道自己不行了，以后你们要对她好些，毕竟，后妈也是妈。”

爸爸过世后，后妈就跟红玉一起过日子。

现在，后妈过世了，就算她当年有千万的错，想起爸爸临走时的那句“后妈也是妈”，她还是决定回家去，见后妈最后一面。

作者简介：邓红华，湖南邵阳县人，从农耕走来，现做保安。2019年6月开始写诗，已在《邵阳晚报》，单位内网《警营文化》，县刊《红丘陵》，《世纪风范》，《资江文艺》，《草风文学》，《西南文学网》，《事事平论》等网络平台刊发诗、文几十篇。

诗和远方，是自己的梦想！

（编辑：罗秋银）