八堡保安队里杀猪宰羊，保丁们吃饱喝足后，黄昏时分整装出发了。

夜间，队伍走在弯弯曲曲的小路上，大家高一脚，低一脚地紧跟着，踏着山路上湿漉漉的野草，裤脚和鞋袜都湿透了。翻过二合岩顺着溜砂坡往下梭着走，眼看就要走到戛那沟岩鹰山洞山下了。夜空中，几颗星星眨着神秘的眼睛，萤火虫窜上窜下在草丛中飞舞，偶尔，山顶上传来豺狗（狼）低沉的嚎叫，让人心中也绷得紧紧的。

靳大汉带着一队保丁摸着石阶路爬上岩鹰洞，刚爬到半山腰，就听到叭一声枪响，一颗飞弹擦着耳际飞过。靳大汉知道被土匪发现了，赶紧蹲到地上，把脑壳拱进一块石头下，喊声：“快打，土匪就在上面！”保丁们听到喊声，以为是队长的命令，纷纷扑倒在岩石下，朝上面砰砰砰地开枪。但是洞中的土匪并没有开枪还击，而是静悄悄等待着。打了一阵枪不见还击，保丁们停下来面面相觑，不知是进还是退。

天开始蒙蒙亮，东方露白，淡淡的晨雾中，隐隐约约的能看见象虎嘴一样的岩鹰洞洞口。领队的郭班长喊声：“弟兄们，往上冲！要快要猛！”保丁们一边开枪一边往上爬。这时，只听到轰隆隆一声巨响，岩洞口轰然滚下石头、木头、石灰碴，朝着保丁们头上砸将下来，把正在爬山的保丁们砸滚下来，又撞在傍边的石头上。眼睛飞进石灰什么都看不见，还辣得直淌眼泪，只好摸着石阶纷纷退下来。接着又听到土匪喊声震天地冲下来，靳大汉以为土匪中计了，让郭班长带着保丁们边打枪边撤退，按计划退到法窝寨背后沟底。但土匪并没有追到法窝寨子沟底，而是三五一群，拉开距离慢慢搜索前进。王森带着队伍在森林里等啊等，快中午了，只进来两三个土匪神色紧张地观望森林中动静，只要有只山雀子飞过，他们立即扑倒在地朝林中开枪，土匪好象早知道森林中有埋伏。渐渐地太阳偏西，天开始起麻麻影。王森觉得不可思议，难道这些土匪早知道他们的计划吗？他只好收拢队伍往回走。但还是于心不甘。走到石板寨子时，他看到受伤的保丁哼牙哼腔的，其它人也疲惫不堪。于是，他心一横：不走了，今晚就扎在石板井寨子里，明早接着剿匪，不获胜利不收兵！保安队被石板寨的李保长安排住进寨中的碉楼里，吃完饭，大家都很快进入了梦乡，只留两个哨兵在碉楼门口和寨子边路口放哨警戒。这次剿匪怎么会象土匪早知道的一样呢？王森虽然很疲倦，但翻来复去睡不着，想到白天打的这一仗，他觉得这个王老八不简单，象个久经沙场，料事如神的人。

王老八在岩鹰洞中同样睡不着。早在八堡保安队杀猪宰羊的当天，线人就来报，八堡保安队自从队副陈皮被打伤后，一直寻机报仇，今天全体大会餐，晚上肯定有行动。经过反复考量，王老八决定以静制动，准备好滚木擂石和石灰防止保安队偷袭攻山，要求所有人不准主动出击或追击，防止中埋伏。再通知许家寨子的许文彪和其它左右山头的山匪，如听到岩鹰洞遭到猛烈攻击，必要时互相策应。王老八能想到这些与他上学时，看到国家有难，常读兵书，随时准备投笔从戌有关。根据白天形势，他判断八堡保安队不会就此善罢甘休，也不会摸黑连夜回八堡，今晚不住在石板井寨或白泥窝寨，就是驻进五龙寨。兵不厌诈，何不趁此良机，夜间来一个反偷袭呢？想这里，他立即叫醒孙猴子，让他起来马上去石板井、白泥窝和五龙寨走一遭，摸清楚八堡保安队驻扎在哪里？即刻回来禀报；同时通知伙房马上做饭，全体土匪做好随时出发的准备。

到下半夜时分，王森迷迷糊糊地刚睡着，突然，寨子路口传来砰砰两声枪响，接着一阵狗叫声传来。两个哨兵也慌里慌张地闯进碉楼里报告：“发现山梁子上一大帮土匪正在冲下来，快要进寨了。”王森翻身起来，提着枪跑上碉楼最高的瞭望台上仔细观察，只见一大群山匪拿着火把，从山梁上冲进寨子。情况不明。他让所有的人进入碉楼，在四面射击孔中观察，准备开枪迎敌，并让人把底楼的大木门关紧，抬桌子板凳堆起来堵死门，用两根粗木棒顶住门栓，两个保丁持枪守住。这时，土匪冲近碉楼不到三丈远，王森瞄准领头的那个土匪，砰砰两枪，土匪顿时倒地，血流如注，其它土匪见状，抬着被打死的土匪往回跑。听到王森枪响，保丁们也同时开火，枪声中又倒下几个土匪。

天开始亮了，王老八站在山梁子树下看见土匪往回跑，从树林中跳出来，举枪击毙带头逃跑的人，太声呼喊：“不准哪个后退，回去继续攻打碉楼，后退者死！”其它土匪看见如此情景，扭头又往寨里冲进来，把碉楼团团围住，并喊王森出来缴枪投降。王森眼见土匪人多势众，肯定不会轻易退回去。照此下去，怎么了得？搬救兵吧？盐防军在瓢儿井，保安队只有几个人留守在八堡，远水难解近渴。最主要的是怎么送信出去？他冥思苦想，无计可施。这时土匪开始攻击碉楼，打退一波又上来一波。还有人拿火把甩上碉楼顶，想点火烧碉楼的房盖。别处的碉楼都是盖瓦，偏偏石板井寨的碉楼是盖草，要是火把甩上碉楼顶，点着草盖那可要命了。幸好，由于碉楼很高几次甩火把都没有成功。过一阵子，只见一个土匪捉来一只大公鸡，在公鸡身上，尾巴上涂上桐油，点燃公鸡尾巴，顺手往碉楼上一甩，公鸡惊叫一声，扑扑扑地飞向碉楼顶。王森眼疾手快，抬手叭的一枪，公鸡应声落地。好险哪！王森在心里惊叹一声。这一声让他突然想起靳大汉，他在那里？没看见他进碉楼，应该不会跑远。此人甚有心计，应该看得出当前的危险和想到解危的办法？于是，王森在碉楼大声喊：“五龙寨，五龙寨！”土匪和保丁们都莫名其妙，以为王森急疯了乱喊。但是，躲在园干（篱笆）脚火麻地中的靳大汉听懂了，只有回五龙寨搬救兵，事情才会出现转机。他爬在地上，轻轻钻出密密麻麻火麻地，走出了石板井寨子，一溜烟向五龙寨方向跑去。

到了五龙寨，靳大汉直接找到保长王少成，把王森和保安队的处境一五一十地说了后，请求王少成赶快想办法解救保安队。王少成听完，让靳大汉在家里先喝口水等着，自已出门来到苗寨这边项振家，项杨氏和苗三姑忙问：“四爷，有哪样急事？”王少成把靳大汉的话转述一遍，说：“项振在哪里？赶快喊来商量。”项杨氏说：“前天就带着一帮人去杉树场刘家大坡打山（打猎）去了。杉树场的人来找他，说刘家大坡发现老虎脚印和听到老虎叫声，吓得狗钻床脚猫闭嘴。所以他们是去下铁夹子捕老虎，不晓得哪天回来。”一听这话，王少成急忙转身跑回来，挨家换户喊道：“凡是王家的男子，有枪的拿枪，有刀的拿刀，快跟我去石板井寨子救王森。”不大一会儿，五龙塞姓王的三十多名男子在沟门口集中，除了王从汉和另一个拿钢枪的，其它人·55·故土风云全是马刀、梭标和棍棒。在王少成的带领下，顺着碓窝沟，翻过寒棚岭向石板井寨子跑去。

这时，在背后沟小路上也飞跑着一个手提弯刀，短裙飞舞的人。苗三姑看到王少成挨家挨户地喊人去救王森，不顾项杨氏的劝阻冲出家门，沿着背后沟小路跑去。她要去杉树场找项振大哥来救王森。她去过杉树场，知道从背后沟到黄家湾，拐进七里沟就能到达杉树场。到了杉树场再打听去刘家大坡的路。当她汗流夹背地拐进七里沟囗时，听到迎面有人说着话走来。她急忙钻进路边的刺蓬丛里躲起来。说话的声音越来越清晰，是苗家话！她放心地钻出刺笼笼一看，哇噻！是项振大哥他们一大帮苗人。三姑冲上前，一把抓住大哥的手，激动得差哭出声来。

项振看到三姑突然从刺蓬中跳出来，顿时吓一大跳，忙问：“搞哪样子，吓死我了！”苗三姑带着哭腔把王森遇险的事从头到尾说一遍。项振大吃一惊，转身喊道：“有火枪的跟我走，没有带枪的，把打到的野猪、野鸡和野兔等东西带回五龙寨。”然后，对着火枪手们喊一声：“快走！”从七里沟口向右边山路跑去，翻过蜂子坡奔向石板井寨子。苗三姑跳着哭着要跟着去，被项振吼她几大声，她才流眼抹泪地跟着其它苗人回五龙寨。项振带着六个苗人六根火枪，翻过蜂子坡，穿过白泥窝寨子，刚到石板井寨子前，就碰到满脸淌汗，气喘吁吁的王少成带着王家一帮人也赶来了。两帮人合在一起，一路小跑冲进寨子中的碉楼前，隔着园干看到一群土匪正在碉楼底的木门上堆起干柴，点燃干柴火烧碉楼下木门。大火傍着木门熊熊燃烧，浓浓的火烟中不时还有枪声响起。原来土匪放飞鸡烧房盖不成，又开始砸碉门。碉门是三寸厚的杂木钉成的，加上里面用桌凳堵在门上，还用粗木棒顶着门闩，费尽九牛二虎之力都砸不开，他们又抱来干柴堆在门上烧，虽然木门很厚，很结实，但用柴火堆在门上烧，早晚都要把厚木门烧穿烧塌的。看到眼前危急情况，项振把六个火枪手分成两组，每组三人。第一组隔着园干（篱笆）站着对准正在搬柴的土匪放枪后，立马蹲到地上装火药、装铁砂；第二组随即站起来接着放枪后又蹲下，第一组再站起继续射击，保证射击的连续性，不给土匪添柴填弹的时间。王少成则让拿步枪的族人跟着火枪队一起射击，其余人蹲在园干脚等待时机，向碉楼下的土匪发起冲锋。在六支火枪交替射击下，土匪们一下子懵了，成片的人倒下去，又成群的爬起跑了。原因是火枪的铁砂子能打伤人，但很少当场打死人。所以，土匪们受伤后还能爬起来跑。看到这情景，王少成站起来，大喊一声：“杀——啊——”苗人汉人一起挥舞刀枪棒棍冲向碉楼下的匪群。王森站在碉楼最高处看到五龙寨救兵到了，土匪被打跑了，也打开碉门，带着保安队冲出来，三股人马合在一起穷追猛打。土匪们一窝蜂地朝山梁子上跑去。山梁子上的王老八也顶不住溃退的人流，被挟裹着往后跑。

当王森带着保丁和苗汉混合的队伍追到石板井左侧山坡下时，山梁子树林中，突然冲出一帮人，他们是岩鹰洞王老八请来助阵的许家寨土匪。许文彪站在山梁子上，挥动手枪，指挥土匪疯狂地、潮水般的顺着溜砂坡边打枪边往下冲。王森的保安队从昨天打到今天子弹快用完了，项振的火枪队因为在杉树场打了几天的山（打猎），火药和铁砂也剩下不多了。面对黑压压的群匪，简直束手无策。在这危急万分的时刻，就象苍天有眼一样，山梁后面猛然响起急促的枪声，步枪声中还有连发的嗒嗒嗒的机关枪声。王森一惊，心想：“这枪声绝不是土匪杂乱无章的打枪，难道瓢儿井的盐防军赶来增援？”但抬头仔细观望，只见山梁上冲出一伙人，从土匪背后边开枪射击，边追下山来，一个个前脑门上留着一绺三寸长的“天菩萨”，又叫“英雄髻”。黑蓝色的紧身衣，宽口大裤脚，裤脚边沿绣着花纹。个个彪悍，气壮如牛。不一会儿就把土匪打得鬼哭狼嚎，四处逃窜。

王森迎上去，拉着带队的武教头的手，连声感谢。武教头说：“杨土目接到队长的信后，不放心，叫他带着一挺轻机枪和二十个兄弟，远远地尾随保安队行动。如果保安队剿匪顺利，让他们悄悄撤回；如果保安队過到难处，让他们相机行事，帮一把。”王森接过话，说：“请回去转告杨长官，多谢危难之时伸手救援，改日定当登门致谢。”

王森回头谢过项振和王少成，带着保安队垂头丧气地回八堡，一路上他心情抑郁地回顾此次剿匪的过程。这个王老八真是小看了他，这次计划算得上周密严谨，但王老八从防守到反攻更是环环相扣，滴水不漏。若不是中箐杨沛瑶早有预防，后果不堪设想。还有这个靳大汉，若不是此人到五龙寨搬来王少成和项振等苗汉救兵，保安队恐怕已是人仰马翻，死无全尸。当然，他不知道更应该感谢那个报信的苗三姑。教训太深刻了，此生难忘！

靳大汉躲在隔碉楼不远的火麻地里，整个过程看得一清二楚。土匪跑了，保安队和五龙寨的人撤走了，他才小心翼翼地钻出来，等到天黑才悄悄回家。路上，他心里七上八下的，象打鼓一样咚咚咚的乱跳。他在心里琢磨：去八堡找保安队报信出谋划策，自己都是在保安队里，没有上街去，应该没有人知道；攻击岩鹰洞时天没有亮，自己混在保丁中又没有出声；跑去五龙寨搬救兵只有自己一人，来回的路上都没有碰一个外人；回到石板井寨子，王少成和项振他攻击土匪时，自己是躲在火麻地里没人看见。思前想后，靳大汉觉得从昨天到今天；从保安队进攻岩鹰洞到彝兵打败戛那沟的土匪，自己都是隐蔽得最好的，土匪应该没发现自己的行动吧？提着的心稍稍放松下来。

夜深人静时，他蹑手蹑脚地轻轻推开门，回头再看看身后，没有哪样疑点就跨步进家。“狗日的，站倒！”随着一声断喝，孙猴子把枪筒顶住靳大汉的脑门，几个土匪跳出来，把他扭翻在地，一顿枪托把他打晕过去。等他稍微清醒睁开眼一看，在明晃晃的火把照亮下，婆娘子被捆在床头，一丝不挂地站着，嘴里塞上一砣黑黑的东西，只见两只眼睛不停地流着泪。靳大汉试图挣扎站起来，无奈全身伤痛无力。几个土匪把他拖到屋外的竹林下，说：“出卖弟兄伙，这就是你的下场，去死吧！”说着，挥起马刀砍下他的头颅，砍断他的四肢，再把腰身砍成四段，扔在地上。鲜血染红了竹林下的枯枝败叶，慢慢地渗进土地；一股血腥味随风飘到空中，迷漫在整个白泥窝寨子。接着，孙猴子指挥土匪一把火，把靳大汉的草房子点燃，熊熊的火光映红半边天，火光中，传出女人撕心裂肺的惨叫声。孙猴子带着几个土匪朝天放几枪，狂笑而去。

（编辑：陈友云　审核：吉庆菊）

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