我家的菜园就在寨子里，离家近，就甩个鹅卵石的距离，又挨在路边。近又近的好处，也有坏处。好处是浇水、施肥等等打整起来省时间，掐菜又方便，坏处是逗鸡。家家都喂得有鸡，鸡最喜欢吃菜叶，眼睛又尖，鼻子又灵，地里一种上菜，鸡们就不和你客气，不请自来，成群结队，大大咧咧地地涌进地里享受着菜叶的盛宴。

不知是哪位老辈人从什么时候兴下的规矩，说是“鸡无栏板狗无圈”，谁家的鸡啊狗啊的去叨扰你家，你有本事就和鸡和狗去周旋较劲，不得找它们的主人理论。我一直想不通老辈人何以会兴下这么一个霸道的规矩来，的确，鸡是没有栏板，狗是没有圈，但是鸡有圈，狗有栏板啊，你可以把鸡关进圈里，把狗围在栏里嘛。因为主人没有管束的义务，而防范的责任在你，所以，谁家的鸡、狗打劫你家，你大可采取一切可以防范的措施，不用顾虑防范过当，动用棍棒打折打瘸甚至打死，就是下耗子药去药，主人也不会来找你的麻烦，最多就是发几句闹骚，说你心太狠，太下得手了。

你随处都会看到些耷拉着翅膀的鸡、瘸了腿的狗，那多半是因为它们管不住自己的嘴，遭了人的毒手。张嘴乱吃总是要付出代价的，我小时候也没少让那些鸡们付出过折翅断腿的代价。不怪我心狠下得手，是哪些无栏板的鸡们太过分了，你辛辛苦苦好不容易盘出点来菜，它们力不出汗不出，坐享其成，有这个道理？关键是，我爹干活回来，看见我家园子里的菜遍体鳞伤，或者鸡们在欢歌着举办宴会，我是要被问责的，我爹怪我没有守好园子。菜遭了鸡的殃，我爹不去怪鸡，却拿我来当出气筒。我爹问我的责，一顿黑风雨点的责骂还算是“父恩浩荡”，多数时候是一顿“辣面汤”的赏赐，脸上是要留五爪印、屁股上是要起痕的。我爹拿我问责， 我不敢犯颜抗辩，唯有腹诽而已。我又没有闲着，事情是有做着的，再说了，他又没有专门安排我守园子啊。我为了自保，不吃我爹的辣面汤，就只有拿颜色给鸡看。下狠手，也是为了让鸡们长个记忆，有个怕惧，不要打我家园子里的菜的主意，害我受株连。然而，鸡们似乎并不惧怕，或者是蓄意要株连我，你一顿青竹棍打得它们羽毛横飞，东逃西跳，可是，你前脚一走，它们后脚又回来了。你说，它们遭毒手不是叫花子背不动，自讨的么？

鸡们的主人不管，大摇大摆地来啄你家的菜，你就只好自己去防。派一个人去守在菜地边可以防，但是人力成本太高。你家的鸡无栏板，那我就给我家的地设一个栏板吧。所以，你会看到，农村人家寨子近旁的菜园都有栅栏。但是，园子栅了栅栏，这道封锁线也是防不住鸡的。鸡自有破解的办法，它们在栅栏上左右腾挪，上下攀援，三下两下就翻进去了，不过就是多费点时间力气罢了。栅栏栅得矮的，它们攀援都不用，双膝一蹲，翅膀一振，身子一弹，发一声喊，在空中划出一道优美的弧线，飘飘摇摇地就空降到菜园里去了，菜们还是躲不过劫难。而且，栅园子的材料无非就是些荆棘刺窠，刚栅起的时候倒也严严实实的，可是，不要几天，荆棘刺窠的枝条蜷缩了，叶子落了，栅栏到处都漏出了空洞，成了一个摆设，鸡们就可以顺着空洞一点都不费力地进进出出，防不住了。当然，有了空洞，你可以随时去修补嘛，但是，除了管理园子，你还有很多事情要做。庄稼人有做不完的活，你总不能把时间精力无休止地往一块菜地里消耗啊。

鸡们吃心不死，哪里有一块菜，它们随时都惦记在心里。打也打不怕，药也不怕药，拖着一身的伤都不下火线，即便旁边就是被药死的同伴，鸡们也无所谓，照样气定神闲地在菜地里摆着宴席。吃得餍足了，便恣意地蹂躏着地上的被牠们啄得伤痕累累的菜，欢歌曼舞，打情骂俏的纵情狂欢着。那无栏板的鸡，实在可恶，恨得你牙痒。不过，站在一个旁观者的角度平心静气地想想，鸡们也不容易，怪可怜的，为了那口装肠子的，置安危生死于度外，也是无奈其何。

我家种出点菜来，鸡来分一杯羹还不算，本就不大点的一块菜地，还被小板凳“虫舔树叶。”

小板凳不是板凳，是隔壁魏大妈的绰号。寨上人有起绰号的习惯，只要到了穿蒙裆裤的年龄，几乎没有人漏网，都有个绰号。在魏大妈嫁给魏大爹之前，寨上就流传着一首童谣：“小板凳，玉歪歪，窑上有个老奶奶，脚又大，嘴又歪，麻子窝窝像米筛。”好巧不巧，魏大妈嘴倒不歪，但是脸麻，脚大，一寨子缠足妇女的尖尖鞋数她的最长，走起路来就像两条小船在荡漾，在她嫁过来才半把年的时间，她的那些小叔子们就给她起了个小板凳的绰号。魏大妈是个很会算计的人，一寨子小九九打得比哪个都精。

菜园是成立人民公社的时候分的自留地，我家的菜园和魏大爷爷家的菜园交界，我家的在北头，他家的在南头。两家的菜园有一道磕膝头高的地埂，他家的在地埂下边，我家的在地埂上边。魏大爹分家后，魏大爷爷家的那块菜园就分给了魏大爹家。

地埂上总是会长些蒿草、荆棘什么的。小板凳做别样不算十分勤快，唯独铲地埂，一寨子她比哪个都勤快。我家和她家交界那块菜园的地埂，只要一长蒿草、荆棘，她就拿起锄头去铲，一年总要铲好几次。魏大爷爷的时候也铲，只是小板凳不像魏大爷爷的时候，她心厚，每次铲菜园地埂，锄下都下得狠，要铲去好厚一层土。人家魏大爷爷那会，每次铲地埂，锄头都是只把草铲了就算，基本不动着土，多数时候锄头都不用，只拿镰刀割。

我家地里有一排杉树，是我外公种的。在我刚记事的时候，杉树离地埂边还有尺把宽的距离，种一窝菜老宽的。小板凳大力阔锄地铲地埂，开始的时候我爹也不在意，觉得无所谓，铲就铲了，也没说什么。可是，禁不住小板凳的持之以恒，没几年，杉树就被她铲了巴在地埂上了，不是根串得深，紧紧地咬在地埂上，恐怕早就呜呼了。那趟地埂有些长，从头到尾可以种二三十窝菜。就分着这么个菜园地，被小板凳今天铲点、明天铲点，铲去了那么多，我爹就像是被剜了心头肉一样的辣疼。

一次，小板凳又在弯起腰杆挥起锄头铲地埂，被我爹遇着，我爹忍不住就和她理论。小板凳手上不停，嘴上理直气壮地质问我爹：“长起这么多的蓬蓬草草的，不铲，遮在地，菜不长啊。你背起三斗白米到处访访，哪家种地不铲地埂？”

小板凳说的也倒是事实，铲地埂很正常，而且必要，家乡人盘庄稼，哪家不铲地埂？不铲，蓬蓬草草的长深了，遮了地，影响长庄稼。我爹说：“你铲地埂我不是不得，我是说你少铲厚了，把草铲了就得了。你看，你铲这点地埂，就像虫舔树叶，冷冷舔点，冷冷舔点，不觉不意的，这几年被你铲掉好宽一溜了？照这样铲下去，要不掉几年，我家的地就要完全被你铲成你家的了。”

小板凳不紧不慢，似笑非笑地说道：“铲点蒿蒿草草，铲着你的嫩肉了，你心头疼得很？你以为我想铲？我别样活路忙都忙不过来呢。你怕铲着你家的地么，我可以不铲，那么你来铲行不行？”

我爹被小板凳一激，顺口就冒出一句“可以，我来铲就我来铲。”

我爹说话算话，后来，地埂就我家去打整，不拿锄头铲，拿镰刀去割。雨水季节，草木长得快，菜地要比其他地壮，地埂上的草三五天就长起豁口深了。农村人总有干不完的活，你总不能经常去守着那个地埂，草一长出来就及时把它清理掉。有时候地埂上的杂草也就长起一两寸那么深点，小板凳就各人脚勤手快地拿锄头去铲了。铲了还不算，还阴阳怪气地在我爹面前唱洋调：“你个大白嘴，你不是大口马牙地讲你家去铲吗，怎么不去铲呢？”父亲找不着话来答她，只是摇头。

原先的时候，小板凳还有些羞羞答答，铲得不算太过分，自从我爹和他把话挑明后，她反倒更加过分，不藏不掖，不是铲，直接就是毫无顾忌地挖了。

小板凳还是铲的时候，我家和她还是好言好语地商量，指望她锄下留情，她大锄大锄地挖了，我家也就不客气，和她丁是丁卯是卯地吵了。小板凳嘴上和你吵，却不耽搁手上的锄头，继续挖。为这点地埂，我家和小板凳不知吵了多少架。

为挖地埂和小板凳吵架的，不是我家一家。

一家人吃的菜就指望着这个菜园，一边是没有栏板的鸡，一边是虫舔树叶不死心的小板凳。鸡吃不了多少，而且，今天吃了，明天可以再种，无非是多出点力多出流汗罢了，可是，地被小板凳今天一点，明天一点的蚕食去了，那可是有去无回，一失永失的损失，弥补不了的。小板凳那边坚持不懈的蚕食着，我家又没有办法阻止他，这成了我爹的一个心病。

后来，我爹想了一个主意，他向我们宣布：砌地埂，老子拿石头砌，砌成石埂子，看她还怎么挖。

其实，砌石埂子能够保得住地埂不被蚕食，并不是我爹灵感来了的天才发现，谁没见过石地埂？寨子头就有好几处过去地主家砌的石地埂呢。只不过，要把地埂砌成石埂子，嘴上说起来倒是轻巧，做起来谈何容易！要花费多少时间不说，一锤一錾的取石头，取死你，一背一背的把石头背来，背死你。那个年头，莫说地埂砌成石头的，就是房屋，多少人家都砌不起石墙。你看，一寨子，有几家的房子是砌成石墙的？大多数都是用谷草、树窠来勒了胡乱遮拦着，光遮不住、风遮不住，雨遮不住，鸡狗也遮不住，就只遮个意思。

地就是命，庄稼人就靠这点土地活着，没有土地，吃屎都无路。为了保住菜地，我爹也是豁出去了。说砌就砌，那年，大概是一九八一年吧，土地下户没多久的时候，刚开春，我爹找了个石场，就带着我，一早一晚抢队上出工前、放工后的时间，披星戴月地去取石头、背石头。春末夏初，瞅着小板凳家割了菜，地闲着，就动手砌地埂。挖基脚的时候要站在小板凳家的地头挖，小板凳就不得，一屁股坐在地埂边挡着，说把她家的地踩板了。我爹说，地踩板了把她家挖泡就是了。小板凳横直不依，总之，就是阻挠着不让我家砌。还是我魏大爹实在看不下去了，就来劝小板凳各人回家去了，不要在这点横，给人家笑。小板凳不理，魏大爹就伸手去拉她。大爹不拉还好，一拉，小板凳就四仰八叉地睡在地上，挨刀砍脑壳地咒起魏大爹来。

魏大爹和我爹讲，你砌你的，她这好种的，你不要理她，就当她是放屁。魏大爹是个大个子，一身的力气，他嘴上说着话，弯下腰，薅起小板凳一只手膀，就像提小鸡儿，连提带拖地就走了。小板凳一边蹈脚一边咒，咒魏大爹，咒我爹。

魏大爹是个出了名的老婆脓，平时在小板凳面前总是低眉顺眼的，响屁都不敢放一个的。看着魏大爹他们走远了，我爹说：“咦，看不出来吔，你魏大爹有个性呢。平时不发威，个个都拿他当个病猫。”

地埂是石头摞石头干垒，没放灰浆。那时莫说水泥，就是石灰也不容易弄到，和不成灰浆。我爹领着我，今天砌点，明天砌点，光光砌，就砌了半个来月，一堵石埂子好歹总算砌好了。

砌成了石埂子，小板凳就舔不到我家菜地的树叶了。然而，好景不长。

以小板凳的精明，一堵并不怎么牢实的石埂子如何难得着她。不怕贼偷，就怕贼惦记，小板凳蚕食占我家地埂的心不死，石埂子无法铲，她就改换策略另打主意，挖地埂脚。

当初砌地埂的时候，墙脚挖得也不是很深，小板凳今天挖挖，明天挖挖，三挖两挖，墙脚就被她挖虚了。地埂砌起也就两三年，就东塌一处，西塌一处的给小板凳挖塌了。我爹懒得和她理论，我爹说：“遇着这种人，是前世不修了，你和她讲什么？讲了也是白讲，还管不得那句话钱。”塌了就砌，哪里塌了砌哪里，一塌就砌，两头砌了接上就是，反正一头发丝宽她都莫想再占得进来了。

有一次，地埂又被小板凳挖塌了一段，我和我爹去砌，我边砌边数小板凳不要脸，害得我家得不到她点清静。我爹却一点都不生气，他笑着说：“她想挖就给她挖呀，她有力气挖得动，老子就有力气砌得动，就和她熬吧。”

就这样，我家和小板凳你来我去地打拉锯战，互相消耗着。

和小板凳拉锯拉到好像是一九八五年，我爹终于熬不过小板凳，就决定不再和她拼消耗，地埂重新砌，用水泥砂浆砌，请石匠来砌，砌成围墙，不仅砌和小板凳家的交界，靠路的一面也砌，除了防小板凳，也防鸡，年年栅园埂，人么累够完，鸡也栅不着，长疼不如短疼，高高大大、板板扎扎地给他来个一劳永逸。之所以只砌两面，是背后一面是一堵壁立的石岩，鸡翻不进来，北面狗哥家的菜地是人高的一道地埂，他家的地比我家的高，即便他家想占我家的地，玩小板凳那一套也行不通，用不着砌。

我家的那块菜园不算大，但也不小，有三间屋基那么大。，就算只砌两面，一趟下来，也不低于五几十米，差不多是砌一栋房子的墙了，这个工程未免太宏伟浩大了吧。听了我爹的规划，我有些吃惊：“背时，这要投好多工，要花好多钱？”

我爹脸色淡然，波澜不起：“吓着你了？秦始皇连万里长城都砌得起，我一个园子就砌不起？”

我才想讲我爹是秦始皇砌万里长城了，却被他抢先讲了。我读过几天书，算术懂点，我说：“按你讲的，那一转围墙砌了下来，耗了若干的物力财力不说，还占了不少的地面，单讲一季的菜，至少就是一大花萝，上百斤，损失是多少？还有换季种的玉麦等等呢？大不过细算，儿孙后代累计下来，那可是个天文数字啊。”

我爹冷笑一声，脸一抹，就挖苦起我来：“会算点小九九就上天了。我经常讲你那个脑壳是山茶花树剜的，你还不信，你会算砌墙占了地的损失，就不会算不砌墙的损失？不砌墙，被小板凳家占了的、被鸡啄了的，你就不往儿孙后代身上累计？累计起来，那个数字就是个小数啦？”

到底是我爹，我讲不过他，有时，我觉得我讲的明明是占理的，可是，总被他一顿铺山罩驳得一头的狗血。当然，也不在我爹说我的脑壳是山茶花树剜的，的确，想想也是，如果不砌起墙保着地埂，被鸡啄的不算，就讲被小板凳家一年铲点，一年铲点的，菜园一年比一年变小了，那个损失更是个算不清无底洞。

我没有接我爹的话。

我爹见我不搭言，认为我是心里有抵触，在腹诽他，就丧起脸黑风雨点地数落起来：“我讲你就是个耗子，那个眼睛就只看得到一豁口远。土地是要一辈一辈往子辈儿孙传的，老农民就靠土地吃饭，这么砌花费是大了点，但是，墙脚掏深点，墙牢牢靠靠的砌起，看你魏大妈还怎么挖？最关键的是还省得以后子辈儿孙和她家扯干皮，结子孙怨，你讲花点钱砌起值不值？”

我没有接我爹的话，是词穷，无言以对。腹诽，没有，至于抵触，更不敢。

我爹总是怀疑我在挑战他的威信，其实，他是多心了。知子莫如父，也不尽然，我觉得，我爹很多时候也不是那么的知我。我如何敢挑战他，一来没有那个胆子，二来也没有那个能力，就讲砌园埂，我把砌墙占了地面导致种庄稼的损失往子辈儿孙看，就以为看得远了，可是，我爹还朝不给子辈儿孙留皮扯上着眼，瞻得是那样的高，瞩得是那样的远，我如何能够企及。他老人家讲我就是个耗子，那个眼睛就只看得到一豁口远，没有说错，不是打击。我爹是一望无垠的大海，我不过是大海里的一匹细虾，在我爹这个大海里能兴得起多大的风，作得起多大的浪来！我之所以偶尔会犯颜陈词，不过是想在他老人家面前挣个表现，证明我多少还是有点脑筋，不完全就是个活木垛，而且，以为老爹考虑不周，觉得自己想的有点道理，向爹进谏，也是儿子的本分。只是很不幸，我的表现，在他面前，不过就是班门弄斧，往往是弄巧成拙。

我爹到底是见过世面的人，看得远，不比我是耗子眼睛，他讲的是个道理。再说了，我爹讲的，一家人也没有那个敢违抗，你理解要听，不理解也要听，必须遵照。

这回砌园埂，不，不是砌园埂，是砌园墙了，虽然是请石匠来砌，可是一家人也不是站在半边当观众，要取石头，要背石头，要挖基脚，要和灰浆，要煮饭给石匠吃等等，忙得就像蚂蚁搬家。

这次我家砌园墙，在小板凳家地头挖基脚，她一概没有出来咋惊过。小板凳没有咋惊，不是她突然变得大度，看得开事了，那是因为我爹有了上次她阻挠挖基脚的教训，事先提着两瓶鸭溪窖到她府上去上呼过她的。不然的话，会得她的清静？

前事不忘，为了防范小板凳重施挖墙脚的故技，这回的基脚挖得有点深，齐我的小肚子那么深；墙脚也下得宽，收到地面还有一尺二厚。前前后后，个把月的时间，园墙砌好了，有两米多高，我跳起来都摸不到顶，外墙面还用水泥勾了缝，留的园门安的还是一道铁门，高高大大，气气派派的，壮观极了，寨上人家连房屋的墙都没有哪家比得上。一个二个望着我家菜园的围墙，都说我爹“老高有钱人家了！”我爹听了不喜也不愠。小板凳不知是说的讽刺话呢还是真心夸赞，她声音拖起，酸声酸气地说：“哎呦，你家这个园埂砌得扎实了，就像是砌万里长城，这回么千古万年的了。”我爹没有理她，等她走远，才“呸”地吐了一口说：“她那个嘴头会吐得出象牙来？”

我在心里嘀咕，“千古万年”这个口风不是很吉庆么，怎么就不“象牙”了呢？

砌起了园墙，我家的菜园鸡打不到主意了，小板凳也打不到主意了，直到我爹过世，十多年的时间，他再没有为那块菜地的园埂闹过烦心事，我们也得了不少清静，省了多少麻烦，最轻松的是不用再去栅园埂了。那个园埂，过去哪年都要栅好几次，要打园桩，要去山上砍刺窠，要编要栅等等，栅一回园埂，手杆上都要被刺划得血口摞血口的。栅好的园埂，冬天的时候，那些细家伙些闲得没事做，屁眼疯发了，就会去扯园埂上的枝条来烧小火烤，甚至连园桩都给你抜去烧了。他们扯我家的园埂，我没遇到也就算了，被我拿着，我是不给他们好嘴脸的，头发要被揪，耳朵要被扯，屁股上要挨挝。和他们整得冤家似的，他们见着我就恶眉瞅眼的，牙巴骨咬起。

万里长城永不倒。我爹砌的园墙到底不是长城，也就“活了”三十来年，就寿终正寝了。它的寿命，离小板凳讲的万年，不过就是个可以忽略不计的零头罢了。

三弟家孩子多，分家的时候分得的老屋不够住，想要盖新房子，其他地方找不到适合的地点，他就把主意打在了那块菜园上。当初分家的时候，菜园没分，在我爹种着，我爹过世后，一直是我妈在种，三弟就去和我妈讲。我妈说，我老了，刀老不砍刺，人老不管事，地是你们四弟兄的，你去找你大哥。三弟就把妈的话传给我。

哈哈，我妈把个烫手洋芋甩给我，这不是为难我？为难就为难了，没办法，谁叫我是长兄呢。

一天，是个秋季，正是稻穗乱冒，鸡枞乱撬的时候，我碰巧捡着一窝鸡枞，就杀了个镟鸡来炖起，把几弟兄喊来打牌喝酒。酒喝到二麻乎，我怕酒喝多了不好讲事情，就说，今天把几弟兄约在一起，喝酒是一方面，主要是讲三弟要商量菜地盖房子的事。我喊三弟先讲，他弯弯绕绕地诉了一通苦，最后归到题上说：“如果你们不同意呢就算了，我去其他地方找人商量，如果肯搭救我呢，那么，折成钱也可以，拿地换也行。”

我问二弟四弟他们是什么意见，他们两个几乎是异口同声地说“大哥的意见就是我们的意见，大哥说了算。”

两个挨刀的，做人做鬼都把我推在前头，他们自己落在杆杆上。我说：“这不行，都分了家了，地各是各的，各做各的主，这个主我不敢把你们做。”

二弟瞅了我一眼说：“好大一个主你不敢做呀，从老爹不在后，有什么事情我们不听大哥的了？”

二弟说的不错，我爹不在以后，家里的大小事情，的确是我怎么讲他们就怎么听，从来都没有翻过我的眼睛皮。于是我说：“那么好嘛，我讲讲我的意见。不过，我先声明一句，几弟兄都喝了酒，今天在这里说的话，晚上睡一觉，明早上翻轱辘爬起来就可以反悔，说昨天说的是酒话，不作数。三弟房子不够住是事实，不管怎样都要盖，我们不让，他找别人商量也要商量。自己亲兄弟商量不通，去找别人商量，不怕人家耻笑？各家那点地也没有多大点面积，你们在的在外面工作，拿着国家工资，在的在煤矿上打工，也挣得着钱，日子不像过去那会完全指望着这点土地了，我讲呢，钱也不折了，地也不换了，就让给他盖算了。得还是不得，你们也用不着立马就表态，事情不急在这一下，回去再想想，和媳妇商量商量，意见统一了再回我话。”

四弟哈哈一笑，拿起调羹，朝几个碗里各打了两调羹酒，递给大家：“亲兄奶弟的，就是喊了跳岩子都要跳，多大点事情啊，搁得住回去商量？就按大哥讲的办，没得意见。来，干掉!”

碰过酒，我抹抹嘴，有些伤感地说道：“只是，可惜了老爹费力八气砌起的那个园墙。”

魏大妈当年讲的“千古万年”，终究成了一个讽刺。

作者信息：高积俊，贵州省盘州市双龙潭人，贵州省作协会员。

(编辑审核：杨 宇)